Лондон. 41,755 зрителей.
ЧЕЛСИ - БОЛТОН - 1:1 (0:0).
Шевченко, 62 (1:0). Тэйлор, 90 (1:1).
Дрогба, 81 (Челси), Д.О'Браен, 17, Маканн, 39, Дэйвис, 45 (Болтон).
Челси: Чех, Эссьен, Терри (Беллетти, 14), Алекс, Э.Коул, Макелеле (Шевченко, 46), Лэмпард, Баллак, Д.Коул (Микель, 78), Малуда, Дрогба. Болтон: Аль Хабси, Самюэль, Э.О'Браен, Д.О'Браен, Стеинссон, Кэхилл, Нолан, Маканн, Тэйлор, Дэйвис, Диуф (Яннакопулос, 69).
Лондонский "Челси" второй год подряд завершил чемпионат на втором месте, вновь уступив титул "Манчестер Юнайтед". Перед заключительным туром "Челси" необходимо было побеждать на своем поле "Болтон" и надеяться, что команда Алекса Фергюсона потеряет очки в гостевом матче с "Уиганом". Однако сенсации не случилось - "Манчестер Юнайтед" одержал уверенную победу благодаря голам Криштиану Роналду и Раяна Гиггза и в независимости от матча с участием "Челси" стал чемпионом. "Челси", в свою очередь, безуспешно пытался взломать оборону "Болтона". И на 62-й минуте подопечным Аврама Гранта удалось открыть счет - мяч в сетку ворот оманского вратаря Али Аль Хабси переправил вышедший на замену Андрей Шевченко. Однако в добавленное время "Болтон" неожиданно отыгрался благодаря точному удару Мэтта Тэйлора. Впрочем на исходе чемпионской гонки упущенная победа "Челси" не сказалась. Команда Гранта в любом случае оставалась бы на втором месте. Теперь у "Челси" есть прекрасный шанс взять реванш у "Манчестер Юнайтед". Напомним, что 21 мая эти команды в Москве встречаются в финале Лиги Чемпионов. Возможно, что в предстоящем матче года не сыграют два ключевых игрока "Челси" Джон Терри и Дидье Дрогба, получившие травмы в поединке против "Болтона". После гостевой победы над "Ньюкаслом" Грант выпустил на поле сразу пять новых футболистов. Паулу Феррейру, Рикарду Карвалью, Уэйна Бриджа, Джона Оби Микеля и Николя Анелька заменили Алекс, Эшли Коул, Клод Макелеле, Джо Коул и Франк Лэмпард. Хозяева поля начали игру в невысоком темпе, что без сомнений было на руку "Болтону", организовавшему массированные оборонительные редуты. Но первая осмысленная атака "Челси" на 7-й минуте могла завершиться взятием ворот Аль Хабси. Михаэль Баллак на дальней штанге нашел абсолютно свободного Дрогба, но ивуарийский форвард с двух метров промахнулся по пустым воротам. На 14-й минуте после столкновения с Петром Чехом и Кевином Дэйвисом травму руки получил Терри, который был заменен на Жулиано Беллети. После игры Терри сказал, что у него нет перелома и что к финалу Лиги Чемпионов он будет в полной готовности. Тем временем у "Болтона" стали проходить опасные контратаки. В одной из них Тэйлор пробил с 25 метров и мяч прошел в опасной близости от штанги. "Челси" ответил подачей ударом со штрафного Лэмпарда, но мяч попал в стенку. В концовке первого тайма "Челси" удалось взвинтить темп, но два неплохих голевых шанса не реализовали Джо Коул и Лэмпард. В перерыве разочарованный Грант заменил Макелеле на Шевченко, став играть по схеме с двумя чистыми форвардами. Давление на ворота "Болтона" возросло. И уже на 46-й минуте после пушечного удара Флорана Малуда мяч от рук Аль Хабси попал в перекладину. В следующей атаке вновь Малуда расстреливал ворота гостей, но на этот раз французскому полузащитнику не хватило точности. Затем после удара настырного Джо Коула мяч просвистел в сантиметрах от перекладины. Спустя три минуты с трех метров не забил Баллак, после чего очередной стопроцентный голевой шанс запорол Дрогба. На 62-й минуте после затяжной атака "Челси" все же открыл счет. После удара-прострела Лэмпарда на дальней штанге мяч в сетку ворот переправил Шевченко. Стадион "Стэмфорд Бридж" взревел, так как оставалась надежда, что "Манчестер Юнайтед" упустит победу в Уигане. Больше всех радовался владелец лондонского клуба Роман Абрамович. Но "Болтон" мог отыграться спустя три минуты. Удар с близкого расстояния Эль Хаджи Диуфа блистательно парировал Чех. На 74-й минуте чудеса реакции продемонстрировал уже вратарь "Болтона", отбивший удар Джо Коула. Гости, которых не заботило турнирное положение, в концовке поединке всеми силами пытались избежать поражения. После удара Дэйвиса мяч попал в перекладину, а после удара Стелиоса Яннакополуса мяч из пустых ворот вынес Эшли Коул. В итоге в добавленное время "Челси" все же упустил победу - автором ответного гола стал Тэйлор.